Миф оттуда, что пока та часть территории, на которой обитали предки современных украинцев находилась под османами, которые были мусульманами, и свинину не употребляли, коренное население нашло такую вот лазейку. Стали разводить свиней. Османы не претендовали на сие кушанье, и как следствие, "продовольственный кризис", назовем его так, удалось преодолеть. Свинина помогла выжить. Но свинина продукт скоропортящийся. Как забивали свинью, требовалось почти сразу все съесть. Ну не существовало еще тогда холодильников от Stinol. И был найден способ консервации продукта - соление сала. Его можно было запасать, в т.ч. и на зимний период. Было удобно и сытно. Потому, это скорее не миф, а быль.
Что касается современных украинцев, то да, сала они едва ли больше употребляют, чем все остальные. Но все же, есть фанатики этого дела. Даже тут на БВ, много раз задавали вопросы на эту тему, и многие украинцы отвечали на него утвердительно. Может, кстати, и есть какая то генетика в этом смысле. Лично я сама сало не ем вообще. Не потому, что не украинка, а просто вкус не нравится. Но признаю, что в голодное время, мне бы такие консервы спасли бы жизнь. Сама тоже считаю, что украинцы сутками и тоннами не едят этот продукт, но все же процент сала в общем потреблении продуктов, на Украине все же выше. С таким же успехом можно сравнивать потребление соленых огурцов в России и США, к примеру. Понятно, что Россия будет лидировать, ибо это традиционная русская еда. Потому, килограммами, не килограммами, но думаю, что в Вашей стране все же определенный культ сала имеет место быть. Возможно, во многом именно как дань национальной традиции. На сегодняшний день, думаю, россияне не меньше употребляют сало чем украинцы. Своих любителей этого продукта и тут хватает. Просто со стороны россиян, сало, скорее повод для всякого рода шуток в сторону соседей. Отсюда и столько про это говорят.