В те далёкие языческие времена, в эпоху египетского Древнего Царства, когда правили страной фараоны,
родилась легенда, как в Египте появился один из самых любимых и весёлых праздников, который
отмечается по всей стране.
Это общенациональный праздник весеннего равноденствия - "Шам-эль-Нессим" - праздник "ароматного весеннего ветра".
Легенда гласит, что у одного почитаемого и любимого народом фараона однажды заболел сын - наследник,
в котором он души не чаял. Собравшиеся со всей страны лекари и жрецы хлопотали вокруг больного, но
вылечить не смогли. Тогда один старый опытный жрец, пообщавшись с духами и спросив их совета,
пообещал, что исцелит мальчика.
Он подвесил над кроватью больного пучок свежего зелёного лука, а рядом с подушкой поставил блюдо с мелко накрошенными луковицами, чтобы ребенок мог вдыхать луковый запах.
К всеобщей радости, наследник вскоре поправился, фараон щедро одарил жреца, а всему народу повелел праздновать день весеннего равноденствия как праздник весны, обновления всей природы и возрождения новой жизни.
На фото - египетские дети, наряженные в одеяние фараона в честь праздника Шам-эль-Нессим.
В старые времена дату праздника назначали великие жрецы, в настоящее время официально праздник
отмечают в первый понедельник после египетской Пасхи. Т.о. выходные продлеваются и появляется
возможность хорошо и весело отдохнуть.
Те египтяне, у кого есть возможность, выезжают на природу, за город, к морю, те, кто остаются в городах, отправляются в городские парки, на лужайки, принимают участие в культурно-развлекательных и
увеселительных мероприятиях - посещают зоопарки, совершают прогулки по реке на больших лодках,
катаются на верблюдах, дети купаются в фонтанах, взрослые принимают участие в концертах, танцах, инсценировках.
Веселятся взрослые и дети, мужчины и женщины, независимо от вероисповедания - это праздник для всех.
Вечером у празднично накрытого стола собираются близкие и дальние родственники.
Согласно традиции, на праздничном столе обязательно должны быть: зелёный свежий лук, листья свежего
зелёного салата, подсоленная прикопчёная рыба, как символ обеспеченности и достатка и раскрашенные
вареные куриные яйца, такие, как и наши пасхальные, которые олицетворяют новую зарождающуюся жизнь.