Франц Петер Шуберт написал "Неоконченную" симфонии "си минор DV 759" осенью 1822 года. Эта симфония автором была посвящена любительскому музыкальному обществу в Граце. Широкой публике Шуберт представил две её части в 1824 году.
После смерти автора рукопись этой симфонии хранилась более 40 лет у друга Шуберта Ансельма Хюттенбреннера до той поры, пока её не обнаружил известныйвенский дирижёр Иоганн Хербек и не исполнил в концерте в 1865 году. В концерте прозвучали полностью завершённые Шубертом первые две части. Ну, а вместо отсутствующих 3-й и 4-й частей была исполнена финальная часть из ранней Третьей симфонии Франца Шуберта "ре мажор". Опубликована эта симфония была в 1866 году и только в виде первых двух законченных частей.
До настоящего времени неясны причины, почему Франц Петер Шуберт не завершил "Неоконченную" симфонию - ведь у него было на это время. По-видимому, автор имел намерение довести симфонию до логического конца: тому свидетельство то, что первые две части были полностью закончены, а 3-я часть (в характере скерцо) осталась только в набросках. Какие-либо эскизы к финалу полностью отсутствуют (или они, вполне возможно, навсегда утрачены).
Очень длительное время существовала такая точка зрения, что "Неоконченная" симфония — это вполне завершённое музыкальное произведение, так как круг образов и их развитие полностью исчерпывает себя в пределах первых двух готовых частей. В качестве сравнения приводили сонаты Бетховена из двух частей и то, что позднее у композиторов-романтиков того времени такого рода произведения стали обычным явлением. Однако против данной версии говорит то, что завершённые Шубертом первые две части симфонии написаны в разных, далёких друг от друга тональностях. А такие случаи не встречались ни до, ни после него.
