Сюжет балета "Щелкунчик" -это сказка Эрнста Теодора Амадея Гофмана "Щелкунчик и мышиный король" в переложении Александра Дюма. либретто по мотивам этой сказки написал знаменитый балетмейстер Мариус Петипа.
Главные герои: девочка Мари, ее родители Штальбаумы, крестный Мари, брат Фриц, кукла Щелкунчик(заколдованный принц), фея Драже, принц Коклюш, племянница Штальбаумов Марианна, мышиный король (главный враг Щелкунчика), родственники, гости, слуги, игрушки и т.д.
Премьера состоялась в Мариинском театре в декабре 1892 года.
Мариус Петипа в течение свой творческой жизни создал много хореографических постановок. Самые известные: "Дочь фараона", "Баядерка", "Дон Кихот". Самые яркие: "Лебединое озеро", "Раймонда", "Спящая красавица". Его постановки идут во многих классических театрах мира.
С уверенностью можно сказать, что Мариус Петипа внес фундаментальный вклад в развитие русского балета.