Айе-айе, или руконожка - ночной зверек, живущий на Мадагаскаре. Открыт в 1780 году исследователем Пьером Соннером. Ученые долго думали, как классифицировать айе-айе, и в конце концов отнесли его к лемурам. Размером примерно с кошку. Питается насекомыми, грибами, фруктами. Очень медленно размножается, находится под защитой Международного союза охраны природы.
Почему ее боятся мадагаскарцы? Честно говоря, встретив такое чудо в сумерках, я бы тоже испугалась.
Местные суеверия утверждают, что встретить руконожку - к скорой смерти, что тот, на кого она указала тонким средним пальцем, "помечен" смертью. Говорят также, что ночью этот страшный зверь пробирается в дом и своим пальцем (а страшен не только средний палец, но и четвертый, который длиннее остальных) протыкает аорту спящего человека.
Местные жители настолько боятся это животное, что даже не произносят вслух его имя. Считается, что "айе-айе" переводится примерно как "я не знаю". По этой же причине животное не упоминается ни в каких народных сказках, преданиях, песнях и тому подобное.