Столицей Королевства Нидерланды считается город Амстердам, при этом правительство и парламент страны, а также королевский двор и иностранные поосльства находятся в Гааге.
В XIII веке в нижней части реки Амстел появляется рыбацкая деревушка. Своё название Амстердам, т.е. «плотина на реке Амстел», деревня получила благодаря построенной поблизости плотине. Рядом с деревней находилось Флевонское озеро, которое в 1287 году в результате наводнения превратилось в залив Северного моря, получив новое название — Зёйдерзе. Это сделало обычную рыбацкую деревушку морским портом, создав предпосылки для её развития как центра морской торговли. Уже вскоре деревня становится городом. В начале XIV века в Амстердаме появляется первая церковь, естественно посвящённая покровителю моряков Святому Николаю, который одновременно становится и покровителем молодого города, строится сразу две гавани. В конце XV века Ганза предоставляет Амстердаму право свободно торговать на Балтике, что способствует росту города.
Значение Амстердама резко выросла после затянувшейся на 80 лет войны за освобождение Голландии от Испании и образования Республики Соединённые провинции Нидерландов. Южные провинции Нидерландов и главный центр торговли и мореходства страны Антверпен были разорены и опустошены за время войны, кроме того, испанцы в отместку перекрыли для судоходства реку Шельду, на которой стоял Антверпен. Благодаря этому Амстердам, на два века избавившийся от конкурентов, становится крупнейшим портом Нидерландов и, постепенно,. Процветанию города способствовало то, что в начале XVII века Голландия начинает формирование своей колониальной империи. К концу XVII века Амстердам, ставший к тому времени главным центром европейской торговли, превращается в один из самых больших, богатых и красивых городов Европы.
Неудивительно, что Амстердам, как самый большой и развитый город Нидерландов, становится их столицей, хотя функции административного центра достались Гааге.
В пантеоне древних скандинавов был такой бог - Тор. Он являлся старшим сыном верховного бога Одина. Тор был призван защищать людей и богов от злых великанов и прочих чудовищ. И делал он это при помощи огромного раскалённого молота. Молот был столь тяжёл, что держать его Тору помогал особый пояс силы. А раскалён молот был так сильно, что на руки Тор одевал стальные рукавицы. Тор разъезжал по небу на колеснице, запряжённой двумя козлами. Если Тор был голоден, он жарил козлов над своим горячим молотом и съедал их. Кости козлов, оставшиеся от трапезы, Тор воскрешал тем же молотом. Вернувшиеся к жизни животные вновь впрягались в повозку и Тор продолжал путь. Во время грозы древние скандинавы отождествляли гром с грохотом колёс повозки, а молнии с искрами из-под колёс. Если же гроза была очень сильной, то считалось, что Тор в этот момент борется с чудовищами и бьёт их своим молотом, от которого так же раздаётся гром, дрожит земля и разлетаются искры. Иногда Тор мог обратить свой гнев и на людей. В этом случае ему подносили дары в виде жертвоприношений и молили о милости. Таким образом древние скандинавские народы связывали грозы с активностью бога Тора.
Сефевиды - это династия шахов Ирана (Персии), правившая в 1502 - 1736 годах. Основатель династии - Исмаил Первый,потомок основателя суфийского дервишского ордена Сефевие (откуда и пошло название династии) шейха Сефи аддина Исхака.
Дурранийская держава - это недолго существовавшее раннеафганское феодальное государство (1747 - 1818 годы).Дурранийская - от имени основателя, Ахмад-шаха Дуррани. В период расцвета занимала территорию современного Афганистана,а также северо-западной Индии, южного Туркестана,восточного Ирана.
Европейцев к этому побуждала очень сильная заинтересованность в восточных товарах, и в первую очередь - в пряностях, которые в средневековой Европе стоили баснословных денег и торговля которыми приносила огромные барыши.
Недаром в те времена очень богатого человека называли "мешок с перцем".
Средиземноморскую морскую торговлю(последний этап пути между Европой и Востоком) контролировали Венецианская и Генуэзская морские республики, а узловым пунктом, "входом" на Восток - Константинополем, с середины 15 века владела Османская империя, как впрочем, и Малой Азией, и добрым куском Европы.
А тем временем открытие новых технологий сделало возможным совершить в области мореплавания значительный прорыв, что позволило Испании и Португалии встать вровень с другими европейскими странами, благодаря лидерству в области мореплавания.
Им тоже хотелось на Восток - к восточным товарам, пряностям и сверхприбылям.
Но вот в Средиземное море им путь был заказан, они там в качестве конкурентов никому были не нужны, а в обход Африки - очень долго.
Вот и пришлось Испании и Португалии искать новые, неизведанные пути-дорожки на Восток.
