Родилась Шарлиз Терон 7 августа 1975 года в городе Бенони, что в ЮАР. Ее матерью была Герда Алетта Мариц. У актрисы есть приемные дети – Джексон и Огаст.
Шарлиз Терон окончила Национальную школу искусств в Йоханнесбурге, долгое время посещала балетную школу Joffrey в Нью-Йорке, но бросила обучение из-за полученной травмы.
Уже в 16 лет Шарлиз выиграла на конкурсе годовой контракт с модельным агентством. Кинодебют состоялся в фильме «Дети кукурузы 3: Городская жатва» в 1995 году.
На сегодняшний день актриса снялась более чем в 40 картинах, самые известные среди которых «Адвокат дьявола», «Жена астронавта», «Правила виноделов», «Сладкий ноябрь», «Ограбление по-тальянски», «Эон Флакс», «Северная страна», «Хэнкок», «Бедная богатая девочка», «Белоснежка и Охотник», «Прометей», «Безумный Макс: Дорога ярости».
Шарлиз Терон - лауреат премий «Оскар», «Золотой глобус» и приза Берлинского кинофестиваля «Серебряный медведь» — и все это только за фильм «Монстр».
С 1995 по 1997 год Шарлиз встречалась с Крейгом Бирко. В начале их романа Крейг был довольно известным и востребованным телеактером, зато Терон еще была никому не известна. Но буквально через два года Шарлиз стала известной личностью, а их пара распалась.
С 1997 по 2001 год Терон встречалась со Стивеном Дженкинсом. Шарлиз даже хотела выйти за фронтмена группы Third Eye Blind замуж, но для мужчины важнее семейной жизни был рок-н-ролльный образ жизни.
С 2002 по 2010 год актриса встречалась со Стюартом Таунсендом. Но и с ним она с легкостью рассталась.
С 2014 по 2015 год были романтические отношения с Шоном Пенном. Но и им пришел конец.