Согласно древнегреческому мифу, Эдип отправился в Фивы, чтобы освободить город от завладевшего им Сфинкса.
Всем проходящим Сфинкс загадывал загадку, которую он считал неразрешимой. Всех, кто не смог её разгадать, он убивал.
Загадка эта была такого содержания:
Эдип загадку разгадал: речь в ней идёт о человеке, который младенцем ползает, затем ходит на двух ногах, а в старости опирается на палочку.
Боги предписали, что погибнет сам Сфинкс, если кому-нибудь удастся решить его загадку, и чудовище бросилось со скалы.
Ответ - Сфинкс.