Задачи про центы и сукно, что в рассказе А. П. Чехова полностью идентичны.
Алгебраически решаются просто, составлением системы из двух линейных уравнений:
x + y = n (1),
2,5x + 3,1y = m (2),
где х и у - количество старых и новых монет, n – монет в куче, а m – вес кучи. Решая систему методом подстановки, получаем
x = (3,1n – m)/0,6 (3),
y = n – x (4).
В рассказе Удодов решал эту задачу чисто арифметическим методом. Вот и мы попробуем, используя его методику вычислить количество старых и новых монет. Пусть куча центов весит 1000 г. Тогда возможны 13 вариантов количества монет в куче от 328 до 400 шт. Пусть всего монет 346 шт.
Сначала узнаем, сколько тянула бы куча, если бы все центы весили по 3,1 г: 346*3,1 = 1072,6 г. В какой мере это больше, чем в куче? 1072,6 – 1000 = 72,6 г. Теперь заменим новые центы весом 3,1 г на старые - по 2,5 г. Понятно, что вес сократится на 3,1 – 2,5 = 0,6 г. Тогда уже избыток веса станет 72,6 – 0,6 = 72 г.
Сколько же раз таких замен нужно сделать, чтобы ликвидировать лишний вес в 72,6 г?
Нетрудно посчитать число таких замен: 72,6 : 0,6 = 121. Значит в куче 121 цент весом 2,5 г и 346 – 121 = 225 центов весом 3,1 г.
При сравнении арифметического метода решения литературного героя с алгебраическим - по формулам (3) и (4), приходим к выводу о тождественности вычисления.