Путин и не собирался спасать Донбасс.
И от чего он его должен был спасать - от "бандеровского укрофашизма"?
Но, судя по нынешнему поведению российской власти (в желании побыстрее нормализовать обстановку в Донбассе и в нескрываемом желании " впихнуть Новороссию" назад в "хунтовско-нацисткую" Украину), даже в Кремле понимают смехотворность этого тезиса.
Эта пугалка была запущена в зомбоящиках исключительно для внутреннего российского потребления, чтобы отвлечь внимание россиян угрозой "фашиста-соседа" от внутренних социальных проблем.
Крым же Путин "спас" не от бандеровщины", а чтобы сохранить под своим суверенитетом и сам полустров - "непотопляемый авианосц", и иммиджевый для русского самосознания Севастополь - "город русской славы", а точнее и честнее- стратегическую морскую базу РФ на Черном море.
Т.е. главное для Путина было весной 2014г. - сохранить военно-стратегический статус-кво России в этом Черноморском регионе (в связи с перспективой союза Украины и НАТО), а не "защищать "русских Украины" от укро-фашизма".
Украинский Донбасс для России же - такого значения абсоютно не имеет. Депресивный экономический район с огромным числом пенсионеров и люмпенизировавшейся частью мужского населения - никакого политического выйгрыша и экономических бонусов для Кремля, кроме внешних и внутренних проблем - Донбасс не принес бы.
Поэтому его "государственное самоопределение" с самого начала Путин проигнорировал, повторяя постоянно, что "Донбасс - это Украина". Хотя и подпитывал сепаратизм Донбасса, чтобы поставить поскорее Киев на колени.