Чёрно-белые штрихи на товарной упаковке - общепринятая международная система маркировки товаров, содержащая сведения о стране-изготовителе, предприятии, выпустившим данный продукт, сведения о самом продукте. Штрих-код считывается при помощи светодиодных или лазерных сканеров.
Российские коды начинаются с цифр 460-469.
Штрих код - американское изобретение. Первоначально применялось для сортировки железнодорожных вагонов, на которые, помимо номеров, наносились синие и красные полоски-коды, считывающиеся фотоэлементами.
Версий авторства идеи несколько. Наиболее известная гласит об инженере из Пансильвании Давиде Коллинзе, занимавшемся сортировкой вагонов. Когда эффективность его идеи подтвердилась, он стал усовершенствовать сам метод. Прожектор для освещения кодов он заменил позже на сфокусированный лазерный луч, что оказалось более экономным.
Идею с кодировкой применили на товарном складе, где работал друг Давида. Потом круг применения расширился.