Июль 1814 г. был ознаменован дебютом А.С.Пушкина в печати. 15-летний юноша в московском журнале «Вестник Европы» опубликовал стихотворение «К другу-стихотворцу» под псевдонимом Александр Н.к.ш.п. Его адресат – лицейский товарищ В.К. Кюхельбекер, который рано увлекся стихотворчеством, стал публиковаться немного позднее Пушкина – в 1815 г. в журналах "Амфион, «Сын Отечества».
Обращаясь к своему другу, названному именем Арист, Пушкин рассуждает об уделе поэта. Лирический герой призывает собеседника отказаться от попыток взойти на Геликон (по древнегреческой мифологии, эта гора была обителью муз), как минимум, по двум причинам. Во-первых, далеко не каждый умеющий слагать слова в рифму может стать подлинным поэтом («страшись бесславья»). Во-вторых, Фортуна часто не замечает служителя муз.
Тема профессионального выбора не случайна в стихотворении. Она была одной из важнейших для лицеистов, которых и набрали для подготовки к государственной службе на высоких государственных постах. Однако стезя чиновника, военного привлекала далеко не всех. В частности, Кюхельбекеру больше импонировала профессия провинциального учителя.
«К другу-стихотворцу» — это еще и выступление юного Пушкина против литературного общества «Беседа любителей русского слова», созданного в 1811 г. под предводительством Державина и Шишкова. Это объединение выражало свою приверженность классицизму, противилось реформированию русского языка. Основными оппонентами «Беседы…» были «карамзинисты», оформившиеся в общество «Арзамас» в 1815 г. Пушкин стал его участником еще во время учебы в лицее.
В стихотворении Пушкин называет писателей и поэтов, упорно следовавших устаревшим языковым традициям, «бессмысленными певцами, нас убивающими громадою стихов». Имена Графов, Рифматов и Бибрус - аллегория, маскирующая реальных людей, – Хвостова, Ширинского-Шихматова и Боброва. Им противопоставляются «певцы бессмертные, и честь и слава россов» — Ломоносов, Державин, Дмитриев.
