Город Витебск-второй древнейший город Белоруссии после Полоцка, на данный момент являющийся областным центром Республики. Основан был киевской княгиней Ольгой, около устья реки Витьбы в 974 году.
Носил названия: Дбеск, Видбеск, Видебск, Витепеск, Витьбеск. Впервые в древнерусских летописях город вспоминается в 1021 году. Город находился в составе Великого Княжества Литовского. В 1101 году, после смерти полоцкого князя Всеслава Брячиславича, Витебск становится центром Витебского княжества.
В XII веке в городе была построена Свято-Благовещенская церковь, первый каменный храм. Хранились в нём эталоны мер веса и длины, используемые при торговых операциях. В последствии это повлияло на становление города торговым и ремесленным центром. В Витебске работали деревообрабатывающие и металлообрабатывающие предприятия. Было налажено гончарное, кафельное, мыловаренное производства.
В 1506 году Витебск становится центром Витебского воеводства Великого Княжества Литовского, а в 1569 году — Речи Посполитой. В 1597, от короля Сигизмунда третьего, город получил свой герб воеводства.
В 1785 году, когда Витебск уже был присоединен к России, численность населения составляла 10,5 тысяч человек. Город становится губернским центром, благодаря чему включается в систему всероссийского рынка, расширяются его торговые связи, развиваются различные виды ремесла, которых ранее не было. В 1789 году открывается несколько народных училищ, а уже через пятнадцать лет - первая гимназия.
Одним из важнейших этапов истории Витебска была война с французами 1812 года. С 16 июля по 26 октября 1812 город был оккупирован французскими войсками. В следствии чего Витебск был сильно разрушен, а население сократилось больше, чем на половину.
Со временем, Витебский народ смог возродить город и даже ускорить его развитие. Были усилены экономические связи с русскими, украинскими и прибалтийскими городами. С высочайшими темпами велись строительства театров, типографий, библиотек, промышленных предприятий и огромного количества жилых домов, как кирпичных(каменных), так и деревянных.
Интересно вспомнить, что в 1881, именно в Витебске был разработан первый затвор фотоаппарата. Разработал его Сигизмунд Антонович Юрковский, никому неизвестный тогда витебский фотограф.
В июне 1898 года по улицам города был пущен первый в Белоруссии трамвай. Кстати, четвертый во всей Российской империи.
После установления Советской власти начинается уничтожению старого государственного аппарата. Осуществляются первые декреты Советского государства, начинается создание новых органов власти. В довоенные годы, Витебск становится одним из основных промышленных центров Белорусской Советской Социалистической Республики. Витебск давал треть, от общего количества, изготовленной промышленной продукции Беларусии.
С 11 июля 1941 года город переживает одни из самых тяжёлых времен. Вплоть до 26 июня 1944 он оккупирован немецко-фашистскими войсками, которые разрушили 90% городских строений и уничтожили треть всего населения. Бессмертный подвиг витебского народа, в борьбе с фашистскими оккупантами был запечатлен в мемориальном комплексе "Три штыка". Памятник величественно возвышается над городом, неся память о великой жертве витебского народа во имя Победы.
В первые послевоенные годы город был вновь отстроен. Основными направлениями развития города становится машиностроение и легкая промышленность. Витебск являлся крупнейшим в СССР центром производства телевизоров. В 1974 году город награжден орденом Трудового Красного Знамени за успехи, достигнутые рабочими города в культурном строительстве, и в связи тысячелетием.
С 27 июля 1990 года и по сегодняшний день Витебск находится в составе независимой Белоруссии. Отстроено большое количество торгово-развлекательных центров, ледовый дворец,ряд новых храмов и многое другое. Были реконструированы железнодорожный вокзал, центральный стадион и летний амфитеатр, который является символом международного фестиваля искусств «Славянский базар», проходящий в Витебске. На сегодняшний день в городе проживает более 350 000 людей и он стремительно развивается.