Чёткого ответа на вопрос: Сколько существует в мире стран ? - не может дать ни один источник информации.
Видимо потому, что слишком стремительно изменяется в наше время политическая карта мира. Территории получают и теряют свои статусы, становятся зависимыми или независимыми, признаются и не признаются другими странами. В общем, жизнь не стоит на месте.
По некоторой статистике 2013-ого года, на данный момент на планете насчитывается:
1.195 независимых государств (члены ООН), из них два наблюдателя - Ватикан и государство Палестина.
2.Государства у которых статус так и не определён - 8.
3.Территории - 55: наделённые особым статусом - 4, независимых - 37, заморских - 14.
Также есть и зависимые территории, которые тоже можно считать если не государством, то страной, их - 16.
Итого, получается цифра - 274.