Слово происходит от англоязычного "костюмированная игра". Придумали косплей в Японии.
Tasha из Кореи: Керриган (StarCraft 2)
Heartseeker Ashe (League of Legends)
Sylvanas (World of Warcraft)
Что это? Это отыгрыш персонажа аниме, фильма, компьютерной игры. Разумеется, костюмированный. В США косплей тоже широко распространён, благо, костюм и атрибутику полюбившихся персонажей можно попросту купить. В последнее десятилетие косплей набирает обороты и в России. У нас всё необходимое приходится делать вручную или прибегать к помощи мастеров-кустарей. Причём всё это воссоздаётся с точностью до штриха.
Hannushka из Москвы: Лара Крофт (Tomb Raider Underworld)
Часто косплей ограничивается только внешним видом. "Вот он я" - в костюме, хорошо если в гриме - и всё. Человек демонстрирует себя как персонажа. Тем не менее даже в номинации "дефиле" на аниме-фестах от участников требуется не просто выйти, но ещё и произвести какое-то действие или даже показать сценку. Вдобавок к выгуливанию костюма проявить этого самого персонажа. И на форумах ведутся дискуссии, стоит ли ограничиваться костюмом, или надо вживаться в роль, и насколько, и т.д. Поскольку часто костюмы и атрибутика персонажей аниме и видеоигр противоречат человеческой анатомии, гравитации и сопромату, зачастую косплейная атрибутика не выдерживает активных действий, тем более на пересечённой местности. Пройтись по сцене - да, приехать в студию или на пленэр, там накраситься, с помощью ассистента переодеться, встать в позу и сделать несколько фотографий - да. Пробежаться, что-то быстро сделать, ввязаться в бой с недругами, проходить в этом целый день, а потом ещё два дня - увы. Поэтому мне, как ролевику, смешны претензии некоторых косплееров, дескать, у ролевиков снаряжение некрасивое, не полное, а вот в этой стилизации на такой-то костюм не хватает десятка деталей. Я не умаляю мастерство косплееров, более того, восхищаюсь - но для каждой задачи используются свои инструменты.