Конечно, причём кардинально. Люди заводят любовников или любовниц по разным причинам... Чаще всего это происходит потому, что в отношениях пошёл разлад, разлом (хоть муж и жена могли и не заметить этого), но раз один из них пошёл искать альтернативу своему супругу, значит, не всё так гладко, как кажется на первый взгляд.
Эти понятия нельзя ставить рядом. Человек, который заводит любовницу (любовника), не всегда хочет иметь себе много партнёров, он может искать себе просто другого партнёра, а мужчина, обзаводящийся гаремом, ищет не альтернативу, а увеличивает количество женщин.
И если гаремы считаются вполне моральным и законным явлением (для некоторых стран, народов и религий), то измена считается блудом и является грехом. Измена может стать вполне уважительной и веской причиной для развода в суде. Поэтому, понятия "любовницы" и "горем" не совместимы. Их суть, причины их возникновения, цель их возникновения в подавляющем большинстве различны.
А характерно ли для славян иметь любовниц? Это ведь не от происхождения зависит. Это от убеждений, нравственных ориентиров и обстановки в семье зависит. Может, человеку и впрямь так плохо в семейной жизни, что и развестись невозможно (детей, например, много), и жизнь в ад превратилась...
Поэтому..
А вообще, почитайте Ветхий завет, там все правители имели наложниц.