Вообще-то семейство куньих — довольно обширное. В отряде хищных, что называется, самое многочисленное: в нём не менее 56 видов, объединенных в 22 рода. Включает оно самых разных животных, от, собственно, куниц до ласок, норок и росомах. Впрочем, вопрос можно и сократить, обратившихся к роду, который так и называется «куницы».
В роде куниц насчитывается восесь видов, причем четыре из них проживают на территории России.
Самые распространённые — лесные куницы. Их легко отличать от прочих по крупному желтому пятну у горла (за что их, кстати, еще называют желтодушками)
Каменная куница — практически близняшка лесной. Различаются они, разве что, окрасом — большим белым пятном на горле, которое часто бывает раздвоенным и удлиненным (почти до передних лап). А ещё куницы-белодушки — единственные из рода куниц, которые не боятся человека и часто поселяются с ним рядом
Что куница лесная, что каменная — обитатели большей частью Европы. На североамериканском континенте они привозные. Однако и там есть свой вил — куница американская. Окрашена она бледнее, пятно на шее не так выражено (или отсутствует вовсе), зато лапы — темнее
Там же — в Северной Америке — живёт ещё одна куница, весьма крупная. Зовут её куница-рыболов или илька. К слову, рыбой она не питается; её имя — типичная ошибка, буквальный перевод английского fisher, которое, на самом деле, есть искажённое французкое fichet, что к рыбе не имеет отношения и означает попросту «хорёк». Да, на хорька она очень похожа
Рядом с лесной куницей живёт её близкий родич. По виду — схожий, а размерами гораздо мельче. Это соболь
А на южных японских островах обитает его родственник — соболь японский
И, наконец, к тому же куньему роду относятся и самые необычные — ярко окрашенные и весьма крупные — куницы. Зовут их харза и нилгирская харза. Первая — распространена по всей Азии, включая наше Приамурье, Приморье и Хабаровский край, а вторая — исключительно в Южной Индии
Как видите, род куниц богат и разнообразен. Но у всех его представителей (за одним исключением) 19 пар хромосом. Исключение составляют самые яркие и большие — харзы; у них хромосом 20 пар.
Так что, у лесной, каменной, американской куниц, соболей и ильки хромосом ровно 38, а у харзы и нилгирской харзы — 40.