Сакуру почитают и любят в Японии, а не в Китае, в котором совсем другой цветок является национальным символом и символом весны. Это МЕЙХУА - дерево дикой сливы МЕЙ (МУМЕ), которая зацветает, когда на земле еще лежит снег, ее цветы тоже покрыты снегом, поэтому китайцы восхищаются ее стойкостью, твердой волей, способностью к выживанию, гордостью, чистотой и, конечно, красотой и восхитительным ароматом.
Слива мейхуа зацветает в Китае очень рано - в конце января - начале февраля, когда еще не сошел снег, первой из всех цветов. Ее китайцы очень любят, часто изображают в живописи и поэзии. Ее цветение приходится на китайский Новый год, поэтому его иногда называют "Праздником Весны". Культивируют сливу мейхуа уже около 3000 лет, у нее имеется более 230 видов и сортов. В отличие от японской сакуры (вишни) она более стойкая.
Слива цветет так обильно, что не видно порой веток, а цветки ее поражают своей красотой и разнообразием оттенков. Своей кажущейся хрупкостью слива мейхуа символизирует окончание зимы, а своей стойкость и красотой - наступление приближающейся весны.