Драконы существуют во многих народных эпосах. Видимо, раньше они были, раз их люди "придумали". Возьмите Китай - там дракон культивирован без проблем и никто сильно не удивляется.
Доказательство существования звероящеров есть в палеонтологических музеях. Когда-то находили кости подобных животных.
Так что мухоморы для такой фантазии были не нужны. То, что видели, - о том и сочиняли свои сказания.
Насчет трех голов тоже неудивительно. Видимо, тут сыграла "автоматика" нашего мышления, которое любит все преувеличивать.
Кроме того, я читал сказки народов Кавказа, а также сказки "Тысяча и одна ночь". Вроде бы разные народы, но есть эпизоды похожие на наш. Отрубает богатырь одну голову чудищу - вырастает три. Отрубает три - вырастает девять.
Следует признать, что и мы тоже можем в таких пределах нафантазировать без проблем. Нарастание итогов понятно и логично для любого человеческого индивидуума.
Поэтому тут можно тоже неудивляться.
Насчет пола - не знаю. Народ об этом не думал и никогда в никаких сказаниях я не слышал, чтобы у Змея Горыныча была семья, гнездо, дети.
Возможно, что эти существа имели несвойственную для современных животных свойство - жить всегда. Создал же их - Создатель. А уже из чего - то это проблема курицы и яйца (что из них появилось первым?).