Это деятельность государства по выпуску (эмиссии) как наличных денег, так и безналичных, а так же ценных бумаг. Правом выпускать деньги обладает только Центральный банк той или иной страны. Даже если он не является государственным (в Японии государству принадлежит 55% Банка Японии, в Бельгии - 50%, а в США Федеральная резервная система (ФРС) вообще является частной лавочкой) за кредитно-денежную политику всё равно отвечает Центробанк.
Если раньше выпуск бумажных денег (банкнот) был привязан к наличию золото-валютных резервов страны, то по мере увеличения денежной массы, это привязка перестала существовать, и такой выпуск наличных денег без золотого обеспечения называется фидуциарной эмиссией. Она сегодня является господствующей.
Так как деньги являются средством платежа и выступают посредником при движении капитала (средств производства, сырья, труда) то регулирование объёма денежной массы как элемента существования экономики является важным инструментом влияния на её состояние. Например, если денег, этой нарезанной бумаги, будет больше, чем стоимость всех активов страны, товаров, то мы получим инфляцию, то есть, реальное удешевление купюр по сравнению с номиналом.
Хотя сегодня такая привязка - вещь довольно условная. К примеру, сегодня на мировом рынке ценным бумаг этих самых бумаг обращается в 20 (двадцать) тысяч раз больше, чем есть активов на всей планете. Так что этот рынок, как "мыльный пузырь" надут до предела. И любая нестабильность в мире может его обрушить вместе с экономиками многих стран.