Как говаривал в своё время лорд Палмерстон, "У Британии нет вечных друзей и постоянных врагов, у Британии есть только вечные и постоянные интересы".
Ровно то же самое можно сказать о ЛЮБОЙ стране. О Британии, о России, о Китае, о Казахстане...
Поначалу, кто б спорил, и экономика, и политика Казахстана были в сильнейшей степени завязаны на Россию. Но - см. выше - нет ничего постоянного, кроме интересов. Интересы любой страны - стабильность, процветание и безопасность. У власти страны при этом могут быть ещё какие-то свои интересы - ну типа оставаться властью на подольше, не обделить себя, любимую, вставлять фитиль каким-то бякам при всяком удобном случае... - но это уже персональные тараканы каждого отдельного эмира, князя или прочей августейшей особы.
И вот с точки зрения этих базовых национальных интересов разница между Назарбаевым-1992 и Назарбаевым-2016 - огромная.
Процветание: в конце 90-х и в начале 2000х экономика России действительно росла. Что было причиной - "ожесточение народа, Барклай, зима или русский бог", - спорить можно долго, но сухой остаток именно такой. Поэтому связи с Россией были выгодны. Где-то два-три последних года экономика России на спаде, причём этот спад будет продолжаться ещё года два как минимум. Меж тем под боком сильный и процветающий Китай, готовый вкладывать в сопределные государства (как и в несопредельные) гигантские средства. Что важнее - постоянные друзья или постоянные интересы?
Безопасность. Как именно Россия поступает со своими ближайшими соседями, людьми одной культуры, даже одной общей веры (раз это теперь можно учитывать) - всяк мог убедиться. Не только в 2014 году, но и в 2008. А ведь в Казахстане тоже есть немаленькая часть русскоязычного населения. В Казахстане тоже есть немаленькие территории, которые можно при желании объявить исконно русскими. В Казахстане тоже есть объекты стратегического значения для России - Байконур, Семипалатинск. Да и "историческую справедливость" тоже можно при нужде нарыть. Ну и что, при такой вот совсем свежей канве событий, должен ощущать Назарбаев? Что тут важнее - постоянные друзья или постоянные интересы?
Стабильность. Вот тут всё замечательно. Интересы России стабильны на протяжении последних 16 лет: возродить Российскую империю. Хороша ли такая стабильность с точки зрения бывших окраин - это отдельный вопрос, на который каждый может ответить самостоятельно.
Так что перейдёт ли Казахстан "на сторону США" - дело тёмное. Крайне маловероятно, по чисто экономическим и географическим соображениям (где Казахстан - и где США...). А вот Китай - под боком. Так что если на чью-то сторону и перейдёт - то именно Китая. Потому что переходят чаще всего на сторону того, кто ближе и сильнее - по изложенным выше прагматическим соображениям. А то, что он с опаской относится к своему северному соседу, - удивляться не приходится. Признал Казахстан присоединение к России Крыма? Признал Казахстан независимость Абхазии и Южной Осетии? Вот то-то...