Ну, это смотря с какой стороны посмотреть: во времена Римской Империи год начинался с марта месяца, собственно и название своё этот месяц получил от имени бога войны Марса. Впрочем и названия многих других месяцев сохранились с тех пор: апрель в переводе с латыни означает "согревающий", май назван в честь богини Майи, июнь в часть богини Юноны, следующие месяца назывались по номеру шестой - "квинтилис", седьмой - "секстилис", восьмой - "октобер", девятый - "новембер", десятый - "децембер". Одиннадцатый месяц януариус получил своё название по имени покровителя бога времени Януса, а последним двенадцатым месяцем командовал бог подземного царства Фебриус из-за чего месяц февралём и назвали.
Так что в древнеримском календаре январь был лишь одиннадцатым.
Однако из-за слишком короткого года, который в Древнем Риме насчитывал 355 дней, быстро накапливалась погрешность, римские жрецы пытались поправить что-то своими изменениями в календаре, но всё равно разница календаря с реальными сменами времён года составила 90 дней. Справиться с таким огромным несоответствием помогла лишь реформа календаря проведённая в 46 году до нашей эры самим Юлием Цезарем, а созданный им календарь стал называться Юлианским. Правда помогли ему в этом египетские учёные-астрономы: в тот год были введены потерянные-недостающ<wbr />ие 3 месяца, сам год прозвали "годом конфуза", в новом календаре стало 365.25 дней ( чтобы такое осуществить каждые три года содержали 365 дней, а в каждом четвёртом добавлялся один день между 24 и 25 февраля, который называли
что по латыни звучит, как "bissextus" или, как привычно нам сейчас, високосный.
Четные месяца в новом календаре состояли из 30 дней, а нечётные из 31. Со следующего, 45 года до нашей эры, год стал начинаться с первого января, а соответственно и январь месяц стал первым в году. В благодарность за решение проблемы с календарём, римский сенат решил шестой месяц "квентилис", в котором родился император Юлий, переименовать в "юлиус" ( сейчас мы называем его июль ). Но буквально через год Цезарь был убит, а в летоисчисление зачем-то снова вмешались римские жрецы и високосными стали назначать каждый третий год. Снова стала появляться погрешность, убрать которую удалось императору Августу ( 16 лет были без дополнительного високосного дня ) и благодарный сенат назвал месяц "секстилис" именем императора "августус".
Впрочем, уже в нашей эре так же из-за накопившейся погрешности снова была проведена реформа календаря: десять лишних дней изъял папа римский Григорий XIII, но это изменение на январь сильно не повлияло ;-)