Если мы не будем рассматривать консистенцию, то мы упустим очень важный момент при ответе на ваш вопрос. Дело в том, что, не смотря на то, что все перечисленные вами наименования средств одинаково хорошо влияют на наш организм (в зависимости от назначения), но консистенция играет свою, очень важную роль.
Давайте рассмотрим на примере известных препаратов. Например, препарат "Бепантен". Он прекрасен как в креме, так и в мази, но в мази "Бепантен" настолько жирный, плотный, что его очень трудно распределять равномерно и быстро. Если, например, вы используете средство для ребенка, то, чтобы мазь размазать, придется еще постараться, а ребенок будет ли ждать? Не думаю. Лучше всего использовать крем. Он не оставит таких жирных следов, потому что очень быстро впитывается; его легко наносить и распределять и, что говорить, его намного меньше расходуется.
Если же рассмотреть вопрос экономии, то лидером, конечно, будет гель. Любой препарат или косметическое средство в геле используется в количестве "несколько капель" буквально и результат тот же.
Другой крем/мазь "Тридерм" так же можно описать. Крем и мазь совершенно одинаковы по воздействию своему, но мазь более плотная. жирная. Данный препарат одинаково воздействует на проблему, но мазь дает длительный эффект за счет более длительной впитываемости. Но опять же, при плюсах есть и минусы - не удобство. Выбирайте, что вам лучше и чем вам удобнее пользоваться.