Врожденные свойства, конечно, имеют значение, и начинают они проявляться с младых ногтей, это иллюстрируется в известном (хоть и несколько назидательном - для ребятни все же) стихотворении Маяковского:
Однако, наверное, мало действительно прирожденных трусов и героев, и воспитание значение, безусловно, имеет. Большинство в детском возрасте так или иначе испытывает страх (грома, высоты, темноты, агрессии), но если с младых ногтей учить преодолевать страхи, то толк будет. Был у меня знакомый один профессор зоологии, который в молодости занимался боксом, ну и он рассказывал мне, как взялся за своего робкого племянника, которого в школе, что называется, "пинали все, кому не лень". "Особенно свирепствовал Бас (водилась там орясина с таким "погонялом")... ну я и начал его приучать за себя стоять, приемам обучал, ударной и защитной технике... а потом осенью он мне радостно сообщил, как этого Баса "приложил крюком", да тот раз-навсегда и оставил свое задиралово". Может быть и "несколько обратная" история. Есть у меня приятель, ну и его отец, человек очень был такой строгий и волевой, явно с этим не соизмерил, и приятель получился в итоге с одной стороны очень такой положительный парень, честный-порядочный, но из-за своей лабильной психики (по отношению к носителям которой грубое обращение в детстве глубоко противопоказано)... в общем, вырос крайне робким и даже трусоватым малым, по всему видать, получил он в детстве серьезную душевную травму и теперь, прямо сказать, заяц зайцем. "Это очень плохо". Он сам это понимает и мучается, вот только сделать с собой ничего не может. Не исключено, что здесь играет не последнюю роль и генетический фактор - его младший брат, с которым отец, насколько известно, совершал в воспитании те же самые ошибки, вырос, однако, по своим бойцовым качествам весь в отца. Значит, играет роль разница в генах?
А один мой бывший коллега про своего подрастающего сына констатировал: "Трус, лентяй...". Только не просто констатировал, а подразумевал, что необходимы серьезные меры, причем вот сейчас, без отлагательств, пока формирующаяся нервная система податлива и пластична (а потом может стать поздно). И он принял те меры, и пацан, которого я видел впоследствии, затюканным уже не выглядел.
Словом, вопрос врожденности и "благоприобретенност<wbr />и" смелости и трусости остается открытым, и это дело науки - дать ответ на этот вопрос на элементарном, биохимическом уровне.