Я себе недавно купил колонки defender spk-530 они не сильно мощные всего 4ват но мне вполне хватает, звук достаточно качественный посторонних шумов нет, сами колонки довольно качественные на ощупь вполне увесистые для своего размера, покупал в евросети за 500 рублей. Питаются от компьютера через usb разъем. Меня они полностью устраивают по своим размерам, качеству и цене. Так что советую присмотреться.
Если звуковая карта встроена в материнку (а это сейчас в 95% компьютеров), то смотреть надо марку самой материнской платы. Это надпись на самой материнке около центрального процессора крупными буквами.
Или просто можно просто воспользоваться программой - Аида64 (вкладка "компьютер-суммарная информация) или Speccy (титульный лист). Обе достаточно наглядно покажут содержимое вашего железного друга.
Уже отталкиваясь от модели платы топаем на сайт производителя вашей платы и там скачиваем драйвера под свою систему (в данном случае ХР). Можно даже отдельно выбрать "Audio".
Если звуковуха отдельная, то точно так же, только уже читаем надпись на ней, а не на материнке (но, думаю, у вас скорее первый случай).
Если на сайте производителя драйверов не окажется, то стоит посетить сайт WWW.Driver.ru. Там большой выбор.
Трудно описывать, не зная какая карта (встроенный в материнку чипсет или она вставлена отдельно в слот). Проверьте в панели инструментов "Общая громкость" и "Звук" должны быть включены. Если с разъемами все в порядке переустановите драйвер. Такая беда бывает с чипами от Realtek.
Насчёт того, чтобы поменять. Нужен паяяльник и умение его держать, кстати сам разъём стоит копейки, можнокупить и припаять. Кстати, Ваши втыкании и чистки навряд ли помогут. Если неисправен сам разъём, то он не окислился, в нём, каким то образом раслабли контакты. Так же возможно что оторвался проводок припаянный к разъёму, иесли он рри этом не отошёл... Очень похоже.
Для начала следует проверить, включен ли разъём колонок в звуковую карту.
Потом посмотреть настройки звука и микшер, наведя курсор на изображение динамика справа внизу и нажав правую кнопку мыши. Может быть, что в настройках звука или в микшере просто что-то отключено или громкость выведена на минимум.