В течение основной фазы поддержки система получает все выпускаемые для неё обновления. То есть это всякие обновления, касающиеся оптимизации её работы, расширения функций, добавление новых драйверов, улучшениея совместимости, изменения интерфейса и т. д. После окончания основной фазы продолжается расширенная фаза, в течение которой выпускаются только критические обновления, связанные с безопасностью системы (затыкание дыр). Но изменения функционала и инерфейса уже нет. По окночании расширенной фазы перестают выпускать и заплатки. Так что пользование системой после этого - только на свой страх и риск.
Список продуктов со сроками их поддержки (основной и расширенной) приведён на официальном сайте Майкрософта (сюрприз, не правда ли?). Текст на английском, но я надеюсь, что названия операционных систем и даты понятны без перевода.
Дополнительную инфу на русском можно почитать тут.
Ничего нового Вы в ней не увидите, кроме заплаток на уже нашедшееся хомуты. Это если еще она выйдет, а вдруг MS объявит о выпуске ну совсем новой ОС, в которой стиль МЕТРО заменят на Underground. Вот уж покопаемся в потрохах!
Windows RT - это версия для планшетов на базе ARM процессоров. С нормальными компьтерами не совместима, т.е. поставить нельзя. Да и зачем Вам она? Это урезаная Windows 8, которая и так то "недооперационка" по определению. Ставьте Windows 7 и будет Вам счастье.
Существует. Как говорится, все что создано человеком им же может быть и сломано (с). -) Но ключик, конечно, лучше. Рекомендую обратиться в магазины по продаже ключей. Ключи гораздо дешевле чем у официального производителя, цена ключа на Windows 8.1 примерно 11,99$. Ключи вроде рабочие, по крайней мере никто из моих знакомых не жаловался.