Стеклянные губки — это своеобразные морские, в основном глубоководные, губки, достигающие 50 см в высоту и более. Тело их чаще всего бокаловидное, трубчатое или мешковидной формы.
Тело молодых особей стеклянных губок мягкое и очень легко ломается руками, но, по мере развития скелета и срастания большинсва игл, губка становится довольно жесткой и хрупкой. Довольно многие представители этого вида достигают внушительных размеров, а именно: до полуметра и более.
Окраска тела стеклянных губок может изменяться от белой и серой до желтовато-коричневой. Надо признать, что так как представители этого класса губок обитают в глубоководной части океана, то их образ жизни и биология наименее изучены.
Стеклянные губки гораздо реже образуют своего рода колонии, чем представители известковых или обыкновенных губок. Обычно они (стеклянные губки) представлены одиночными особями, которые имеют довольно правильную радиально- симметричную форму своего тела. Характерной особенностью стеклянных губок является отсутствие в их мезоглее (мезоглея (липкое, клейкое вещество) — сильно обводнённая соединительная ткань) клеток миоцитов (миоциты, или мышечные клетки — особый тип клеток, составляющий основную часть мышечной ткани), которые, ко всему прочему, выполняют у губок функции зачаточной мускулатуры, так как они способны сокращаться.
Стеклянные губки, которые обитают на мелководье, используют это свойство миоцитовых клеток для того, чтобы закрывать устье во время отлива (или в других случаях), когда вода отступает с мелководья, обнажая тело животного. Судя по всему, глубоководным же стеклянным губкам миоциты не потребовались в процессе развития, так как они никогда не оказываются вне воды.