Страус — несмотря на свои немаленькие габариты, пуглив и осторожен.
Что ж, для нелетающей птицы, гнездящейся на земле и вынужденной жить «на одной плоскости» с хищниками — не лишне. Стервятники, гиены, шакалы, львы — врагов у страуса много, так что пришлось ему становится специалистом по «реагированию на опасность».
Во-первых, страус великолепно умеет прятаться. Особенно хорошо это выходит у серо-бурых самок. Как может спрятаться на открытой местности крупная птица с длинной шеей? Лечь на землю, распластаться и вытянуть шею — стать как можно незаметнее.
Во-вторых, страус прекрасно бегает. Если затаится не получилось, он вскакивает и бежит. Бежит быстро — до 70 км в час (а может и быстрее) — это самое стремительное существо, передвигающееся на двух ногах.
В-третьих, страус замечательно вооружён. Если не спрятаться, не убежать не вышло, он будет нападать и защищаться. Причём нападать очень агрессивно. А для защиты у него есть сильные ноги с твёрдым когтём на каждой. Один удар такой ноги способен сильно ранить, сломать кость или даже убить льва или человека.
Так что при опасности страус либо прячется, либо бежит, либо нападает. Но никогда не прячет голову в песок.
Пусть мозг у него и маленький (глаза гораздо больше), но глупой или тупой эту птицу назвать нельзя. Тактика «спрятать голову в песке» от врага никак не поможет — такого «специалиста» съедят быстрее, чем он начнёт размножаться и передаст гены, определяющие такое поведение, дальше.
Представление о том, что страус зарывает голову в песок (от испуга или спасаясь от перегрева) — не более чем легенда, миф. Появилась она с лёгкой руки Плиния Старшего. Этот римский ученый составлял энциклопедию животного мира, в которой и записал
Почему он так решил, понять сложно. Может, видел страусов редко или издалека?
В природе страусы часто опускают голову к земле. Но не для того, чтобы в неё зарыться, - так они глотают мелкие камешки, помогающие измельчать пищу в желудке (так часто делают птицы — зубов ведь у них нет).
Пытаясь спрятаться при опасности, страус также может припасть к земле и пригнуть голову. Но делает он это опять-таки не для того, чтобы зарыться, а в попытке стать ниже и незаметнее.
И наконец, убегая от погони, страус может остановится и уронить голову на землю. Однако это снова не от желания в неё закопаться, а просто — от усталости (трудно долго бежать, удерживая длинную шею вертикально).
Так что правы специалисты: страус в песок не прячется (ни весь, ни частями). А представление об этом, породившее известное всем устойчивое выражение «прятать голову в песок» - всего лишь застарелое заблуждение.