_Где были мои глаза! Такой вопрос прохлопать!_
Старый новый год - явление уникальное, чисто наше, нигде в мире больше не встречающееся. Этого словесного монстра не передать ни одним языком мира - например, применив выражение _old new year_ в разговоре с англичанином, вы рискуете заслужить мнение о себе, как о _The Cuckoo's Nest escapee_’ре. И очень даже может быть, что ваши объяснения о "тёрках" Петра I с церковниками (из-за чего, собственно, мы богаче мира всего на ещё один новый год) вышеупомянутый сэр уже и слушать не станет...
Впрочем, давайте по порядку.
Астрономы началом года считают весеннее равноденствие - момент, когда центр Солнца в своём видимом движении пo эклиптике пeрeсeкaeт небесный экватор. В наше время это происходит 20 марта. Если начать считать месяцы от этого момента, называя номера месяцев на латыни - седьмой (_septimus_) и десятый (_decimus_), на названия которых не наложили лапы римские императоры, будут называться "по-ихненски" _september_ и _december_ соответственно. Думаю, вы не очень удивитесь, узнав в этих названиях наши сентябрь и декабрь...
Впрочем, римляне "изобретать велосипед" и не думали - календарь они умыкнули у древних египтян. Беда только, что год они считали равным 365 дням. Разница в четверть "с хвостиком" суток постепенно накапливалась и "смещала" весеннее равноденствие, пусть медленно, но...
Папа римский Григорий XIII в 1582 г. устранил это безобразие и вернул равноденствие на место, где оно находилось во время I Вселенского (Никейского) собора 325 года, когда церковники установили правила вычисления христианской Пасхи. Ему благодаря современный календарь и получил название Григорианский. Христианский мир, подчинявшийся Римской церкви, перечить не смел (поди попробуй...).
Но Русь ведь "право славити" Господа от Византийских патриархов получила. И даже приняв в 988 году вместе с христианством и юлианский календарь (от Рождества Христова), параллельно исчисляла лета "от сотворения мира" (988 г.РХ = 6496 г.СМ).
И так продолжалось до 1700 г.РХ, пока Пётр I не "накрутил хвосты" церковникам. Среди указов царя, касающихся реформирования церкви, был и указ о переходе на григорианский календарь: летоисчисление - от Рождества Христова, новый год - 1 января, даты - в соответствие с григорианским календарём. Как в Европе, одним словом.
Царю перечить - сами понимаете... Но очень уж обижены церковники были на Петра - "по живому" рубанули их царские реформы. И под соусом "не примет русский люд" повела церковь "двойной" календарь - по гражданскому стилю и по церковному: "В лето 1700-е от Рождества христова (7208-е от сотворения мира)...".
В Советской России декретом Совнаркома от 26 января (ст.стиль) 1918 г. "для всех и вся" введён григорианский календарь: после 31 января следующий день - 14 февраля. Так что трения касательно дат прекращались "отныне и вовеки веков". Но декрет декретом, а привычки привычками...
Не будь в 1700-м церковники упрямыми - не было бы у нас сейчас "старого" Нового года. Как в Европе (да и не только Европе) - было бы у нас Рождество 25 декабря, а через неделю Новый год. Но уж коль привыкли мы к Рождеству 7 января, то и Новый год (пусть даже по старому стилю) подавай на стол через неделю!
Кстати, 13 лет назад у "старого нового года" юбилейчик проскользнул: 300 лет...