Мысль увековечить изображение В.И. Ленина возникла сразу его смерти (21 января 1924 г.) и уже спустя месяц Управление фабриками Заготовления Государственных Знаков (так тогда назывался Гознак) разослал наиболее известным, на тот момент художникам заказ на написание портрета В.И. Ленина с обязательным условием: "Портрет должен быть пригоден изготовления классической гравюры на металле для изделий Гознака, кроме того рекомендовалось исполнять портрет «в академическом характере, желательно итальянским карандашом». Среди "конкурсантов" были действительно очень одаренные и известные художники (Кустодиев, Анненков, Малютин, Лансере, Петрова-Водкин, Кордовский, Эберлинг и т.д.). "Академичность", правда сразу начала "страдать", например Анненков представил портрет Ильича почти в кубиском варианте
Получил от Госзнака премию. Правда отъехав на XIV Международную художественную выставку в Венецию, в СССР он не вернулся и проживая в Париже в своих мемуарах утверждал, что премия оказалась «весьма кстати перед отъездом в Париж». Возможно именно поэтому на купюры попал портрет работы Альфреда Рудольфовича Эберлинга, правда у него с биографией то же были не лады (до отречения Николая II он занимал должность официального придворного портретиста) и, опять же он портрет не карандашом писал , а масляными красками по фотографии Ильича т.к. "оригинал" уже возлежал в мавзолее (временном - деревянном).
Сохранился даже договор с художником от 20 октября 1924 г.: «Настоящим я, нижеподписавшийся, художник Альфред Рудольфович Эберлинг, беру на себя обязательства исполнить для Управления фабрик Заготовления Государственных Знаков портрет В.И. Ульянова–Ленина, согласно словесным указаниям тов. Енукидзе, размером не меньше натуральной величины, способом, который признаю наиболее целесообразным, за сумму 500 рублей золотом». По договору половина суммы выдавалась авансом, кроме того, художнику полагалась первая премия в 1000 руб. Работа должна была быть окончена к 1 февраля 1925 г., и все права на него переходили Гознаку. Портрет В.И. Ленина гравировал художник А.Г. Блюм. По итогу первые купюры с портретом В.И.Ленина были заказаны Госзнаку в 1937 г. Это были купюры в 1, 3, 5 и 10 червонцев. Дизайн купюр менялся в процессе работы, например изменился герб СССР, куда добавились несколько витков ленты обвивающей сноп колосьев (по факту присоединения республик, в 1924 г. их было 6-ть, а к моменту печати купюр уже 11-ть). Банкноты печатали на плотной бумаге. Водяных знаков на купюрах не было. В 1947 г. в СССР была проведена денежная реформа (слишком много в обращении фальшивок, как отечественного производства, так и изготовленных нацистами в ходе войны, ну и эмиссия денег в ходе ВОВ). Реформу готовили в условиях строгой секретности, а провели всего за неделю, с 16 по 22 декабря 1947 г. В обращение вышли купюры достоинством 1, 3, 5 10, 25, 50 и 100 руб. Появились водяные знаки в виде звезды. Украшением 50 и 100 руб. был портрет, воспроизведенный по фотографии Петра Адольфовича Оцупа (скорее всего фото "В.И. Ленин за рабочим столом в своем кабинете в Кремле. 16 октября 1918 года"). Достоинство всех банкнот 1947 г. выпуска указывалось на 16 языках, по тогдашнему числу союзных республик (была еще Карело-Финская республика с 1940 по 1956 г.). В 1957 г. купюры выпустили еще раз, т.к. количество республик уменьшилось и на гербе снова изменилось количество витков красной ленты вокруг снопа колосьев. Теперь республик было 15-ть. В 1961 г. грянула очередная денежная реформа и в обращении остались купюры с номиналом 1, 3, 5, 10, и 25 руб., но портрет Ленина на них сохранился, как сохранялся до убийства СССР в Беловежской Пуще. Менялась стоимость денег, способы печати, степени защиты и т.д., но портрет В.И. Ленина с них не исчезал. Монеты с изображением В.И. Ленина не печатались (кроме юбилейных рублей), пока на Гознаке выбирали портрет, искали гравера, а потом делали "клише", монеты выпускались с изображением замахнувшегося молотобойца, герба СССР и т.д.
