Данный символ называют "тильда".
Применяется данный символ в разных отраслях, но в основном в математике и компьютерных системах (в информатике). Также она применяется в астрономии и физике.
Существуют различные тильды: одинарная (про которую мы говорим), двойная, тройная, и другие виды тильд.
К примеру в компьютерах встречал применение данного символа в таком контексте, что им как бы сокращают описание пути к папке (каталогу), описывая лишь начало пути (диск), затем первую папку, затем пишут тильду, а затем последнюю вложенную папку и имя файла. Знаком тильды тут как бы заменяют всё, что находится между.
Например если путь:
C:\Program Files\catalog1\catalog2\catalog3\catalog4\catalog5\file.rar
То с использованием тильды можно было бы написать так:
C:\Program Files\ ~ \catalog5\file.rar