Реки России могут иметь разные источники питания: таяние снегов, дождевые воды, подземные воды, сток с ледников.
Также различен вклад этих источников в питание рек. Существует почти исключительное питание (снеговое, дождевое и т.п.), когда 80% и более воды попадают в реку именно от этого источника. В России есть реки с исключительно снеговым питанием и вопреки бытующему мнению они находятся не на севере, а как раз на самом юге - в засушливой части России - в Прикаспийской низменности.
Есть реки с исключительным дождевым питанием и они находится в Приамурье, поскольку более 80% их питания дают муссонные дожди.
Есть реки, которые имеют смешанное питание с преобладанием какого-либо вида питания, например, смешанное питание с преобладанием грунтового (но до 50% в общем питании).
Наконец, есть реки с преобладающим типом питания - например, с преобладанием снегового питания, доля которого составляет от 50 до 80%. Именно такие реки занимают большую часть территории России.
В западной части России преобладают реки со смешанным питанием (с преобладанием снегового), в горных областях, на полуострове Камчатка, на Сибирском плоскогорье - со смешанным с преобладанием ледникового (см. карту распределения питания рек по М.И. Львовичу).
