Сказка "Золотой горшок" написана Э.Гофманом в 1814 году.
Студент Ансельм в день вознесения, который был его любимым праздником, замечтавшийся о развлечениях и радостях его ожидающих, случайно опрокинул по пути корзину уличной торговки. Деньги, приготовленные на удовольствия пришлось отдать сердитой старухе. Расстроенный очередной неприятностью и бродя по аллеям, он очутился на зеленой полянке у пышного куста. Внезапно внимание его привлекло странное шуршание и легкий перезвон и он увидел в зарослях трех блестящих змеек, одна из которых своими синими глазами запала ему в душу.
Растревоженный непонятной тоской он стремится уединиться, но встречает своих друзей - конректора Паульмана и регистратора Геербранда, пригласивших его на ужин. Друзья передали ему предложение ученого архивариуса Линдгорста поработать переписчиком редких рукописей за хорошее вознаграждение.
Ансельм с радостью согласился, так как копирование сложных текстов было его увлечением, и на следующий день в назначенное время уже был у дома Линдгорста. Внезапно перед ним снова появляется злобное лицо старухи-торговки, посылающее проклятия, и он падает без чувств. Подобрал его проходивший мимо конректор Паульман и никто, даже дочь Паульмана красавица Вероника не могли уговорить его снова пойти к заказчику.
Часто приходил Ансельм к заветному кусту и однажды встретился там с архивариусом; тот рассказал, что чудесная змейка с синими глазами - Серпентина, одна из трех его дочерей, а для защиты от колдуньи оставил пузырек с зельем.
В это время Вероника, влюбленная в Ансельма и не уверенная в ответных чувствах, обращается за помощью к гадалке, в которой узнает свою бывшую няню Лизу. Колдунья, она же старуха - торговка, рассказывает, что архивариус - ее злейший враг, но гадалка берется помочь Веронике и дарит ей зеркальце.
Так за душу Ансельма начали бороться колдунья с Вероникой и архивариус с Серпентиной.
Ансельм тем временем приступает к копированию рукописей и чувствует присутствие и поддержку Серпентины. Она появляется в человеческом облике и рассказывает историю своей семьи. Ее отец Саламандр, служивший духом повелителю необыкновенной страны Атлантиды Фосфору, влюбился и похитил дочь Фосфора зеленую змейку, за что был изгнан на землю вместе с дочерьми. И только когда каждая из трех дочерей Саламандра, золотисто - зеленых змеек, сочетается браком с земным юношей и с помощью приданого - волшебного золотого горшка попадет с любимым в Атлантиду, сможет вернуться в чудесную страну и их отец Саламандр.
Вскоре в последней отчаянной схватке сошлись Саламандр и колдунья, и архивариус становится победителем. Вероника выходит замуж за Геербранда, а Ансельм с любимой Серпентиной вознесся в волшебную Атлантиду.
Только человеку с тонкой поэтической душой доступна высокая цель, и Ансельм достойно и уверенно прошел дорогу к своей мечте.
Верь, люби и борись - вот главная мысль, вложенная автором в свое произведение.
