**
Метеорит - это лишь одна из гипотез, что динозавры вымерли от падения астероида. Считают ученые, что метеорит так сильно ударился о землю, что это привело к изменению климата - он стал более суровым. Вследствие этого изменилась растительность, корма огромным травоядным динозаврам стало не хватать, вот они и вымерли.
А откуда узнали, спрашиваете? Так ученые знают о падении метеорита примерно 65 миллионов лет назад - например, знают, что этот астероид был где-то десять километров в диаметре, что в месте его падения на Юкатане образовался кратер, который сейчас называется Чиксулуб. В породах того периода выявляют большое содержание иридия, что говорит в пользу метеорита. Однако же с этой версией многие ученые сильно спорят и выдвигают свои опровержения (например, здесь).
**
Другой версией является такая: на древней земле слишком активно работали вулканы, было много пожаров на больших площадях, в атмосферу выбрасывались пепел и сажа, возник парниковый эффект, в результате чего и погибли огромные существа. Другие ученые возражают: если бы пожаров было слишком много, то и слой древесного угля был бы значительно больше, чем сейчас находят. И говорят о том, что астероидов почти одновременно упавших было несколько. Не исключают и столкновение Земли с кометой. В общем, почитать об этом можно для начала хотя бы здесь.
Предположений о причинах вымирания динозавров несколько. Кроме астероида и изменения климата, есть гипотеза о том, что динозавров просто «съели» их агрессивные меньшие собраться, которые поедали яйца и детенышей динозавров.
Есть версия об эпидемиях, о внезапно наступившем бесплодии у динозавров и так далее.
Так что до сих пор ничего на сто процентов не известно о точной причине вымирании этих гигантов, хотя версий много. Думаю, что причины нужно рассматривать в комплексе.