Если мы обратимся к дохристианскому периоду Древней Руси, то, по мнению профессора А.В. Суперанской, занимавшейся ономастикой, русские личные имена часто носили тотемный характер и были тесно связаны с языческими верованиями. Большая часть этих имен с принятие христианства перестала употребляться, но легла в основу многих русских фамилий, особенно "животного" происхождения: Баранов, Петухов, Медведев, Волков, Козлов и др. Также детям часто давали имена по внешности: Беляй, Чернушка, Некрас (отсюда фамилия Некрасов), Немир, Неустрой, Ушак, Чудин. Имя могло указывать на желанность/нежеланно<wbr />сть ребенка, его порядок рождения (Шестак, Первуша), на характер (Молчун).
Особняком стояли княжеские фамилии, часто бывшие двуосновными: Мирослав, Ярослав, Ярополк, Святополк, Славомир, Белодраг, ДОманег, Хотислав и др.).