Статую Зевса Олимпийского в греческой Олимпии создал афинский скульптор Фидий.Источниками всех сведений о Фидии, его жизни , работах являются описания разных людей: современников , несовременников - на основании дошедших рассказов разных людей. И ничего документально подтвержденного. Но точно известно , что знаменитое "золотое сечение" обозначается буквой φ именно в честь Фидия,который пользовался этим понятием в своих скульптурах.
Известно , что он жил в V веке до н.э.Что , до того как его выбрали создателем образа Зевса Олимпийского , он уже создал скульптуры «Афины Промахос» и «Афины Парфенос»,вместе со своим другом, знаменитым Периклом, разрабатывал план перестройки Афин.Был обвинен в мошенничестве при украшении золотом скульптур "Афин" и посажен в тюрьму. Но через несколько месяцев выкуплен жителями Олимпии. Ни одно из его творений не сохранилось, в том числе и Зевс Олимпийский, считающийся третьим среди Древних чудес света.Не сохранились даже его копии.Все его изображения созданы на основании описаний ,( статуя прожила около 9 столетий). Создавать статую Фидию помогали его ученик Колот и родственник Панен, для черновых подсобных работ использовались простые работники.По описаниям ,скульптура Зевса высотой 12-14 м ( из разных источников), каркас из дерева , обнаженные части тела покрыты ювелирно изготовленными и точно подогнанными пластинами из бежево-розоватой слоновой кости, сниспадающий на колени плащ , венок, богиня Ника в руке, скипетр- из золота, глаза -драгоценные камни.Статуя выполнена хрисоэлефантинной технике (золото + слоновая кость).Т.к. в храмах того времени окна не предусматривались, свет только из огромных дверей, Фидий придумал как осветить голову Зевса : в полу у ног сделал небольшой бассейн , наполненный водой и сверху залитый оливковым маслом.Попадая на масло свет из двери отражался прямо на лицо Зевса- глаза оживали и сверкали , поражая зрителей .
Поэт об этом творении сказал так :
Судьба статуи : сначала землетрясение, потом борьба императоров -христиан с язычеством и , соответственно, языческие боги в опале (храмы разграблялись ,разрушались), потом перевезли в Константинополь ( хоть бог и языческий , но уничтожить такое величие не поднялась рука и у императоров -христиан), где она и сгорела.
О судьбе самого Фидия тоже точно ничего неизвестно : по одним сведениям он все-таки опять попал в тюрьму и там через три года умер , по другим- прожил в нищете и забвении еще несколько лет.
В наше время на месте храма были произведены раскопки и по найденным осколкам , инструментам , формам на месте бывшей мастерской Фидия , археологи подтвердили , что Зевс существовал на самом деле , не легенда.
В Эрмитаже скульптура Юпитера , считается похожей на Зевса Олимпийского.