Это вечная птица, единственная в своём роде. У неё нет ни родителей, ни детей. Когда птица стареет, то она не умирает, а сжигает себя, а в её пепле появляется птенец. Трудно, конечно сказать, можно ли считать этого птенца самим фениксом, или это лишь его ребёнок, но в легендах считается, что это та же самая птица.
В разных культурах были аналогичные птицы, которые ассоциировались с огнём. Например, у славян был Финист ясный сокол и Жар-Птица. Конечно, эти птицы не имели подобного бессмертия через сожжения, но были связаны с огнём и были единственными в своём роде.
Если говорить про феникса в рамках алхимии или религиозного синкретивизма, то не думаю, что в этих течениях ранней науки эта птица рассматривалась как реально живущая. Скорее всего она имела лишь метафорический смысл, как "чего-то вечного".
Создать такое животное, я думаю, нереально в принципе. Я знаю, что есть простые организмы, которые, конечно, не сжигают себя, а лишь способны перерождаться, но среди животных такое не встречается, ибо они очень сложно устроены.
Пусть птица феникс остаётся как символ божественности и вечной жизни, триумфа над смертью. Не надо расстраиваться из-за того, что это всего лишь легенда.