Папоротники, или папоротниковидные растения (лат. Polypodióphyta) - относятся к отделу сосудистых растений.
История папоротнима насчитывает более 400 млн. лет. Ранее они были древовидными. Из них, как раз и произошёл каменный уголь, добываемый в наши дни.
Папоротники - самая большая группа споровых растений - около 300 родов и более 10 000 видов папоротников. Но выглядят они все очень похоже, поэтому люди их редко различают.
В России произрастает более 2000 видов.
Папоротники производят громадное количество спор. Произрастают практически повсеместно, но особенно они любят сырые места.
Некоторые виды применяются в пищу. Как, например, хорошо известный в России папоротник Орляк.
Часть папоротников являются ядовитыми.
Древовидные папоротники в тропиках являются строительным материалом.
Не стоит забывать и о легенде, согласно которой папоротник цветёт в ночь на Ивана Купалу. И если сорвать его и сохранить, он наделяет обладателя необычными возможностями.