Возможно это связано с тем, что основная аудитория идёт в кино, чтобы посмотреть на взрывы, драки, погони, стрельбу, посмеяться над шутками, посмотреть на спецэффекты и т.п. То есть чтобы была масштабность и эпичность происходящего на экране. Ведь у многих хитов проката не было особо серьёзных и философских сюжетов. В кино обычно ходят подростки, родители с детьми, молодые пары, они все идут расслабиться. У фильмов, которые окупаются в прокате, в основном доступный для многих рейтинг, доступный для многих сюжет, над которым не надо особо задумываться, нету длинных и серьёзных диалогов, в таких фильмах рядовой зритель не должен скучать или над чем-то думать, он должен смотреть.
А в культовых фильмах по другому. Взять тот же "Бойцовский клуб"(к которому понятие культовости подходит как ни к кому другому), семейные пары с детьми, вряд ли пойдут на этот фильм, подросткам ,возможно будет неинтересно,т.к. они будут ждать от фильма эффектное "мочилово" на протяжении всего фильма, а получат совсем другое. То же самое и с "Донни Дарко", "Достучаться до небес", "Планета КА-ПЭКС","Страх и ненависть в Лас-Вегасе" и т.д.
Такие фильмы находят своих зрителей уже потом, когда их покупают истинные ценители кино, на DVD и других носителях. Они делятся своим впечатлениями с другими ценителями кино, и возникает культ таких фильмов.
Есть ещё так называемые "Трэш" фильмы или фильмы категории B, которые тоже обладают культовостью, но в связи с их содержанием, они не претендуют на любовь широкой аудитории, но также находят своего зрителя.