Произведения с названием "Кавказский пленник" есть у всех трёх писателей.
Самым ранним из них по времени написания является поэма А. С. Пушкина автор обозначил её жанр как повесть.
В центре повествования - захваченный в плен черкесами русский казак, который пасёт овец. В него влюбляется молодая черкешенка и предлагает ему остаться с ней. Но пленный отказывается, потому что у него на родине есть возлюбленная.
Черкешенка помогает ему бежать, а сама бросается в реку.
Это романтическая поэма, где главная мысль - стремление к свободе.
Поэма М. Ю. Лермонтова с одноимённым названием написана в 1828 году, когда поэту было всего 14 лет. Она создана под впечатлением от поэмы Пушкина. В ней такой же сюжет, но Лермонтов ищет новые сюжетные линии и старается по своему изложить события. Он вводит в действие отца черкешенки, который убивает беглеца. Сама же героиня, как и Пушкина, бросается в реку, а отец безутешно горюет.
Это тоже романтическая поэма.
Рассказ-быль Л. Н Толстого написан в 1872 году на основе реальных событий. Это реалистическое произведение.
Автор оставляет основные структурные элементы кавказского сюжета, но Толстой показывает мотивы службы героев на Кавказе: Жилин посылает деньги матери. В отличие от героев Пушкина и Лермонтова он постоянно занят каким-то делом, а не просто созерцает картины природы.
У Саши Чёрного тоже есть рассказ с названием "Кавказский пленник" о том, как дети после прочтения рассказа Толстого решили поиграть в пленника.
Кавказская тема нашла своё продолжение и в произведениях русской литературы 20-го века с таким же названием. в рассказе Владимира Маканина (1995) и документальной повести Ирины Колонтаевой (2001).