К киноиндустрии надпись, появившаяся в Лос - Анджелесе на южной стороне горы Маунт - Ли 13.07.1923 года, вообще не имела отношения.
Хобард Уайтли, торговавший в этом городе недвижимостью, подал идею газетному издателю Гарри Чандлеру таким образом прорекламировать элитные жилые кварталы - новостройки.
В газете The Los Angeles Times это подавалось под слоганом
Изготавливала буквы компания художника из Англии Томаса Фиска Гоффа "Crescent Sign Company". Были сделаны буквы высотой 15 и шириной 9 метров. Слово можно было разглядеть с 40 километров, стоимость её с установкой обошлась в 21000 $. 4000 лампочек ночью включались поэтапно, прежде "Holly", затем "Wood", затем "Land" и в конце загорались все буквы сразу.
Рассчитана была конструкция только на 18 месяцев, но за это время она стала гламурным символом развлекательной индустрии и стала неразрывно ассоциироваться с Лос - Анджелесом, что демонтировать её никто не решился. А про рекламу недвижимости уже в 30-е годы все забыли.
Деревянная постройка, которая опиралась на телеграфные столбы ветшала, с неё иногда отваливались отдельные буквы. Позже город назначил смотрителя за надписью, Альберта Кофе, однако сам же он в 1940 пьяный врезался на машине в букву H, сламав её.
Починить букву смогли только спустя 9 лет и вот тогда местный Департамент парков решил
окончание "Land" не восстанавливать.
В 1973 году надпись признали национальным достоянием, выглядела она тогда так: "Hollywo d", причём ещё одна O была полуразрушенной.
В 1978 году надпись убрали и через три месяца установили уже стальную конструкцию, но высота букв уменьшилась, стала 13,7 метра.
По инициативе Хью Хефнера (Плейбой) и Элиса Купера, рок - музыканта, нашли спонсоров для этого, всего потребовалось собрать 250 тысяч $.