Пословицы – это многовековая народная мудрость в чистом виде. Они возникли в те времена, когда ещё не было книг, как отражение опыта жизни, метко подмеченного и ярко выраженного одним человеком, подхваченным и дополненным другим, а третьим переданным дальше.
Пословица – это краткое, устойчивое, грамматически и логически законченное, как правило ритмически организованное изречение поучительного характера.
Поговорка – это устойчивое образное выражение, оборот речи (словосочетание или даже предложение), выражающее мысль или понятие, определяющие какое-либо часто узнаваемое и повторяющееся явление жизни.
Отличие пословицы от поговорки заключается в основном в следующем:
- Пословица (1а), в отличие от поговорки (2б), всегда имеет форму цельного предложения, а поговорка – только иногда (2г).
- Пословица имеет смысл развёрнутого суждения (а*), кроме пословиц побудительного характера (а**), а поговорка – чаще всего смысл отдельного понятия (2 в*).
- Пословица всегда имеет поучительный смысл (1, 1а, 1а*), а поговорка - это образное выражение чаще всего констатирующего, а не назидательного характера (2 б), 2в), 2г).
- Пословицы имеют переносный смысл (а*), поговорки – чаще всего конкретный (2г*).
- Пословицы отражают все стороны жизни и объединяются по сходному смыслу в тематические ряды (напр., в оглавлении «Пословицы русского народа» В. Даля так: «Ум–глупость», «Угода-услуги», «Ученье-наука». «Трусость-бегство» и др. А поговорки характеризуют в основном человека («лёгок на помине» и др.), его поступки («и в ус не дует») и ситуации («когда рак на горе свистнет») .
Например:
1а) Посл. Бог шельму метит. > а*) Если кто-то исподтишка причиняет зло другому, то рано или поздно этот негодяй выявится и будет наказан. Правда всегда побеждает;
а**) Готовь сани летом, а телегу зимой.
2б) Погов. Горе луковое > б*) как слёзы от лука, не стоит слёз;
2в) Искать иголку в стоге сена > в*) бесполезно;
2 г) Насильно мил не будешь. > г*) Насильно себя любить не заставишь;
Иногда бывает трудно провести границу между пословицей и поговоркой, поэтому нужно ориентироваться на основной признак поговорки - она лишена обобщающего поучительного смысла.