Употребляя слово "тривиальный", мы имеем в виду что-то неоригинальное, заурядное, избитое. Тривиальная шутка уже давно никого не веселит, тривиальный сюжет лишен всякой новизны и свежести.
Это прилагательное заимствовано из французского языка, а восходит оно к латинскому trivialis - обыкновенный.
В средневековой латыни существовали понятия "тривиум" и "квадривиум". Так назывались первая и вторая ступени образования. Первая представляла собой образовательный минимум. "Тривиум" - это буквально перекресток трех дорог: грамматики, диалектики и риторики.
"Квадривиум" переводится как "четырехпутье". Он включал четыре предмета: арифметику, геометрию, астрономию и музыку. Далеко не все осиливали этот путь.
Из "тривиум" образовалось прилагательное "тривиальный" в своем первом значении - "общепонятный, базовый, простой". Со временем слово приобрело другой смысл, современный и сейчас.