МРТ может быть использован для просмотра артерий и вен. Стандартная МРТ не может видеть жидкость, которая движется, например кровь в артерии, и это создает "пустоты потока", которые появляются в виде черных дыр на изображении. Контрастный краситель (гадолиний), вводимый в кровоток, помогает компьютеру "видеть" артерии и вены. Контраст также используется для просмотра опухолей и артериовенозных мальформаций.
Практически каждую часть тела можно изучить с помощью МРТ. МРТ дает очень детальные изображения мягких тканей, таких как мозг. Воздух и твердые кости не дают сигнала МРТ, поэтому эти области кажутся черными. Костный мозг, спинномозговая жидкость, кровь и мягкие ткани различаются по интенсивности от черного до белого цвета, в зависимости от количества жира и воды, присутствующих в каждой ткани, и настроек аппарата, используемого для сканирования. Рентгенолог сравнивает размер и распределение этих светлых и темных областей, чтобы определить, является ли ткань здоровой.
МРТ может использоваться для выявления опухолей головного мозга, черепно-мозговой травмы, аномалий развития, рассеянного склероза, инсульта, слабоумия, инфекции и причин головной боли.
МРТ чувствительна к изменениям в хрящевой и костной структуре, возникающим в результате травмы, заболевания или старения. Он может обнаруживать грыжи дисков, ущемленные нервы, опухоли позвоночника, сдавление спинного мозга и переломы.