Зависит от марки и, соответственно, ценовой категории. При правильном уходе может служить десятки лет. Что касается воздействия на ламинат воды и когтей животных, то хороший ламинат высокого качества должен выдерживать подобное без проблем, и даже рассчитан, чтобы по нему ходили не в домашних тапочках, а в уличной обуви (в т.ч. на каблуках). Единственное, такое покрытие стоит уйму денег, а более дешевый от постоянно проливания воды будет портится.
У меня дома ламинат качества выше сред., и я избегаю мыть полы плохо отжатой тряпкой, хоть у покрытия есть защитный восковой слой. Для пожилого человека, я думаю, лучше подойдет линолеум (коммерч., полукоммерч.)
Я скоро получаю ключи от своей, так думаю, что на кухне лучше плитка - там много мусора всякого, влага попадает, да и мыть часто надо. А в комнате будет ламинат и возможно ковер (ребенок маленький, решили лучше с ковриком). Вообще хочется пробковый пол, но встанет вопрос наверное в копеечку...
Лично я всегда была за линолеум, потому что это напольное покрытие дешевле ламината, не боится влаги, отличный шумоизолятор (не слышен топот, когда по нему ходишь в отличие от ламината), при ходьбе по линолеуму ступням ног мягко и тепло, не нуждается в каком-то особом уходе. Выбор расцветок огромен, есть даже такие, которые от ламината с виду не отличишь. Ламинат - дорогой по цене, если прольешь на него воду, то могут быть проблемы, он может вздыбиться, за ним нужен бережный уход.
Если замки соединения,стыка на ламинате целые ,то это не так страшно,можно исправь.Самый надёжный вариант разобрать аккуратно ,если выравнивания не избежать,то обработать самовыравнивающим раствором. Если незначительно прогибается ламинат,то отрегулируйте подложкой мягкой. Самое главное при разборе не повредить замки на дощечках ламината.
Можно положить полы на сухую стяжку из ГВЛ. Для этого постилить пленку(полиэтилен) на черный пол,насыпать керамзитовый песок (фракция 4 мм. купить в строительном магазине.)Убрать маяки,но можно их и похоронить в стяжке.И положить ГВЛ в два слоя с перехлестом не менее 30 см.Между слоями надо промазать ПВА.И закрепить шурупами по ГВЛ.Об этой технологии можно узнать в предстовительствах KNAYF/ От себя могу добавить,что эта технология оправдывает себя.Во первых полы будут теплыми, подложки никакой ненадо,по полу можно сразу ходить, никогда не трескаются.