Сначала - что такое кавитация. Это явление, которое возникает при движении твёрдого тела в плотной среде (обычно в жидкости) с высокой скоростью. Из-за того, что среда тоже обладает инерцией, она не может мгновенно вернуться на то место, где только что побывало тело перед тем, как умчаться дальше в даль светлую. А чаще тёмную. Ну типа передняя кромка лопасти винта растолкала воду, а дальше винт провернулся - и вода должна, по идее, опять оказаться там, где только что была и откуда ушла лопасть винта. Ан не тут-то было. Вода имеет массу, а значит - обладает инерцией. А значит, не может мгновенно заполнить место, освобождённое лопастью.
Как следствие, позади тела, движущегося в воде с высокой скоростью, возникает вакуум
(ну не совсем вакуум, но к чёрту подробности). Как следствие, вода в эту вакуумную полость со всех сторон устремляется с высокой скоростью - тем большей, чем выше давление. И заполнение полости водой, схлопывание вакуумного пузыря сопровождается образованием ударной волны. Это практически то же самое, что и звук при резком расширении газа (выстрел или лопнувший шарик), только наоборот: "щарик" не лопается, а схлопывается, и тут вода ударяется о воду, ринувшуюся в пузырёк с другой стороны.
В общем, на пальцах понятно.
Мораль же в том, что ударная волна распространяется в воде со скоростью звука и даже чуток быстрее, и поэтому нагоняет тело, вызвавшее появление пузырька. И как всякая ударная волна, она разрушает это тело. Пусть не сразу, пусть понемногу и постепенно, но постоянное воздействие таких микровзрывов разрушает тыльную поверхность тела. Это не только задняя кромка лопасти винта - это и задняя кромка подводного крыла, и деталь насоса, и кромка лопасти турбины, и даже поверхность излучателя эхолота, которая тоже движется в среде с высокой скоростью.
Впрочем, как это частенько случается, кавитации нашли и полезные применения, но это уже совсем другая история.
Как совсем другая история и гравитация. У которой с кавитацией общее разве что то, что именно гравитация создаёт давление воды, вызывающее в итоге кавитацию.
А так - чисто по анекдоту: "... са-авсэм нэ пахож".