Я иногда получаю эту награду, точно не помню, но больше пяти раз.
Сколько нужно потратить времени, во многом зависит от вас. Я, например, очень быстро набираю текст. А если попадаются вопросы, для ответа на которые мне не нужно использовать посторонние источники (биографии, схемы, поиск фото или видео для ответа), тогда средний ответ на 600-700 знаков займёт у меня не более пяти минут. Следующий вопрос как правило ищу в графе "смотрите также", попадаются и "реаниматоры" там, и старые, но со звёздами. В общем, довольно удобный способ поиска интересных вопросов.
Вернёмся же к теме времени. Бывало так, что за сутки я давала очень много ответов (скажем, от 80 штук), была уверена, что утром увижу награду "Автор дня", но этого не происходило, т.к. кто-то превосходил меня в количестве знаков. А бывало и так, что совсем не рассчитывала на эту награду, ответов было 30-40, но приходило сообщение о награде. Просто в этот день никто много не отвечал по каким-то причинам.
В любом случае, это не менее пяти-шести часов работы.
Действительно, можно заготавливать ответы в черновиках или давать супер-длинные ответы (по 3-5 тысяч знаков, например, в вопросах о сочинениях), тогда будет проще получить такую награду. Я никогда так не делаю, мне проще заработать Автор дня, когда есть несколько часов для работы на БВ; просто нахожу интересный вопрос и начинаю работать.