Вопрос очень интересный, но ответить однозначно (где жизнь лучше) на него невозможно - даже лично побывав или даже пожив и на Юге, и на Севере. Дело в том, что абсолютно каждый человек оценивает окружающую его действительность через призму своего личного восприятия. Иными словами: там, где кто-то видит всего лишь грязь, кто-то другой увидит чудесный весенний пейзаж, более того, нарисует прекрасную картину и получит немало восторженных отзывов. Для наглядности приведу несколько примеров из жизни реальных людей.
Знакомая моей подруги, не прожив и пары лет в Финляндии, уехала обратно, в свой родной Петербург - сказала, что в Финляндию она и так может спокойно приехать отдохнуть на выходные, а финнами сыта по горло. Знакомая другой подруги также вернулась обратно в Москву из Швеции - при том, что у неё была там РАБОТА (!), и не уборщицей или санитаркой в доме для престарелых (как у многих наших, переехавших в Скандинавские страны, причём даже с кандидатскими и докторскими степенями), а интересная (по специальности) и хорошо оплачиваемая. Но это два или три года, что она там прожила (и проработала), с ней никто из шведов не общался - помимо рабочих ситуаций, разумеется. Она не выдержала жизни в "вакууме" и уехала домой. Ещё одна, уже моя хорошая знакомая, по работе близко связанная со Скандинавским регионом, обожающая его и имеющая там кучу друзей, недавно вышла замуж за весьма небедного норвежца, но живёт, тем не менее, в Москве, в Норвегию не рвётся - дескать, что там делать-то? С другой стороны, я недавно познакомилась с девушкой, которая переехала в Финляндию в 16 лет (поступила на учёбу в профессиональное училище), сейчас ей 21 год, она уже учится в институте, по выходным подрабатывает, неплохо, по её меркам, живёт и очень довольна - жизнь удалась! Но она не из Петербурга, и не из Москвы, а из небольшого карельского городка, где у неё, по её же словам, никогда не было бы таких возможностей, как в Финляндии.
Так что - кто счастливее, а кто несчастнее, кто завистливее, а кто - нет, однозначно сказать, по-моему, нельзя. Опять-таки, перефразируя - можно только пытаться увидеть что-то интересное даже в самом невыразительном пейзаже и попробовать сделать из него если не шедевр, то хотя-бы что-то симпатичное!