По этому поводу существует множество версий и легенд, какая из них ближе к истине, мы не знаем, да это и не важно. Древнегреческие мифы давно стали важной частью мировой культуры, об этом еще сами древние греки говорили: "Наши мифы - только сказки, но что бы мы без них делали?" (Кажется, Сократ, но точно не уверен.)
Так вот, существует такой очень красивый миф.
Однажды богиня Артемида охотилась в лесу вместе со своими девственными нимфами, одной из которых была красавица Каллисто (само это имя переводится на русский язык как "прекраснейшая".) И надо же так случиться, что их заметил Зевс, который, как известно, был большой ценитель женской красоты и ни одной красивой женщины не пропускал. Конечно, Каллисто не могла ему не понравиться, он немедленно захотел ее... Ну, вы понимаете.
Но проблема была в том, что приближенные Артемиды были обязаны хранить девственность, как и она сама. Нарушительницу ждало строгое наказание. Впрочем, для Зевса эта проблема была разрешима: он превратился в Артемиду и в таком виде овладел красавицей. И у нее родился сын.
Но ревнивая Гера (что делать, эту проблему даже сам Зевс не мог решить!) превратила девушку в медведицу и подсунула ее Артемиде во время очередной охоты. Богиня ее застрелила, но тут уже Зевс подсуетился и утащил ее на небо, превратив в созвездие. А тащил он ее за хвост, вот отчего хвост стал таким длинным.
Заодно и сына ее, Аркада, туда утащил - не разлучать же мать с ребенком. Так они и живут там с тех пор - Большая и Малая Медведица. Не спрашивайте, почему Аркад стал медведицей, а не медведем, не знаю. Возможно, таким образом проявилась любовь Зевса к женщинам?
Пусть простят меня знатоки греческих мифов, может быть, я не совсем точно изложил эту историю, а, может, что-то и присочинил. Ну, а чем я хуже тех, кто сочинял эти мифы в древности?