Николай Васильевич Гоголь отлично умеет преподносить характеристику своих героев, их образ, описывая не их внутренний мир, а именно поведение и действия в определённых жизненных ситуациях. Поэтому можно считать, что Ю. Манн совершенно верно рассуждает о том, что
Мы видим перед собой как будто реального "ревизора" того времени - самодовольного, слабохарактерного, непорядочного человека. Его душа потёмки для окружающих, но он с готовностью рад им подыграть, абсолютно не задумываясь о возможных последствиях.
Понимает ли Хлестаков, что его перепутали с кем-то другим? Ему всё совершенно безразлично, ведь этому глуповатому персонажу нравится то, что его обихаживают, расхваливают, заискивают перед ним. Это, по сути, пародия на нравы того общества и того времени, когда всё происходило.
Как оказалось, Хлестаков падкий на похвалу и лесть человек, ему даже не хочется заморачиваться мыслями о том, почему так происходит. И он доволен собой. Н.В. Гоголь удивительно точно и тонко преподнёс читателю этого безнравственного, беспринципного, отвратительного человека.
Несомненно, Хлестаков тот ещё негодяй, но посмотрим на тех, кто его окружает. Кто хуже или лучше Хлестакова? Как говорится, все они "одним миром мазаны", что и хотел продемонстрировать Гоголь. И это у него отлично получилось.
Художественный образ Хлестакова точно попал в цель, которую ставил перед собой писатель, поэтому его можно считать настоящим открытием Н.В. Гоголя, которое смог оценить его читатель, причём не только в 19 веке.
К сожалению, и в наши дни остались ещё пережитки тех времён, поэтому, если такой "дутый" Хлестаков появится там, где сегодня реально ждут ревизора, то окружение, его встречающее, мало чем будет отличаться от гоголевских героев, пышно и подобострастно встречавших афериста Хлестакова